Por Beatriz Girão | Trê Investindo com Causa

Entre buzinas e calçadas quentes do Rio de Janeiro, um aroma persistente e acolhedor anuncia que ali nasceu algo especial. Não é apenas café: é uma história de amor, cultura e transformação. 

O Café Épico surgiu do encontro improvável entre uma assistência técnica de máquinas e um sonho maior: oferecer mais do que uma bebida, entregar experiências que conectam pessoas, valorizam quem planta e inspiram quem consome. 

Uma jornada que completa uma década de impacto e hoje conta com cinco unidades espalhadas pelo Rio de Janeiro nos bairros da Gávea, Maracanã, Leblon, Ipanema e Centro.

À frente dessa jornada estão Alexandre e Nívia, um casal que viu no café uma ferramenta de mudança e decidiu usá-la para construir, grão a grão, um negócio que mistura afeto, justiça social e impacto positivo.

Paixões que viram negócios sustentáveis:

Para Alexandre e Nivia, cultura e café são uma combinação intrínseca. Ao cursarem Produção Cultural no Instituto Federal do Rio de Janeiro, se aproximaram por compartilharem das mesmas paixões, o que logo floresceu em um amor e parceria de vida do casal. 

Fundadores da Arábica Serviços, empresa de assistência técnica para máquinas de café, Alexandre e Nívia entenderam o grande potencial do mercado de café. Pelo contato próximo e confiança dos clientes, perceberam que muitos consumidores investiam em máquinas de alta qualidade, mas usavam grãos de baixo padrão, prejudicando o funcionamento dos produtos, causando manutenções frequentes. A paixão por café de qualidade e bom atendimento ao público do casal os incentivava a começar o próprio negócio no ramo. Uma cafeteria disruptiva, que fornecia uma experiência cultural junto a sabores únicos de café. 

“O Alexandre sempre teve uma veia acadêmica muito forte — sempre pesquisando, lendo, buscando entender mais sobre o universo do café. Antes de fundar a Arábica, ele trabalhava com uma marca italiana conhecida, prestando assistência técnica para as máquinas de café aqui no Brasil. Quando decidiu sair, abriu sua própria empresa, focada em assistência técnica e mergulhada no mundo do café. Já por volta de 2012, ele percebeu, através de estudos e observação de mercado, que o consumo de cafés de melhor qualidade estava crescendo mais rápido do que o de cafés tradicionais ou extra fortes. Foi aí que ele viu o potencial real de trabalhar com cafés especiais”, conta Nívia.

O Café Épico começou com uma revenda de café, mas atritos com os fornecedores sobre a qualidade dos grãos os levaram a internalizar a operação de seleção e torra do café. Assim, em 2014, Alexandre e Nivia realizaram sua primeira torra de café especial, tornando-se a primeira torrefação especializada no Rio de Janeiro. A qualidade dos grãos, máquinas especializadas e o bom atendimento com os clientes fez com que o negócio ganhasse destaque e crescesse se tornando uma referência no ramo da capital carioca, que completa uma década de existência em 2025.

Valores que pautam a qualidade

Com a expansão do negócio, duas unidades do Café Épico estavam consolidadas no Rio de Janeiro, Alexandre e Nivia sempre se preocuparam em refletir os valores do negócio em cada sede. Pautado na empregabilidade justa e relação digna com funcionários e produtores parceiros, a atenção do negócio vai além do produto, preserva uma relação e conexão humana com todos que passam pelas cafeterias – tais valores são reconhecidos e admirados por clientes e colaboradores do Café Épico. 

​​“O Café Épico nasceu com a visão de ser uma empresa que oferece todas as soluções para quem precisa de café — pensamos café em todas as etapas. Mas, além disso, buscamos ser reconhecidos como uma empresa justa, tanto pelos clientes quanto pelos nossos colaboradores. Na cadeia do café, é comum o produtor, que passa o ano inteiro na lavoura, ser prejudicado na hora da colheita, quando compradores pressionam para baixar o preço. Nós fazemos diferente: mantemos relações consistentes com produtores, comprando de forma regular e pagando valores acima da média do mercado. Isso garante previsibilidade para o produtor e incentiva o cuidado com a qualidade do café. Mesmo estando longe fisicamente, nossa relação é pessoal — queremos que ele saiba que pode contar com o Café Épico todos os anos“, conta Alexandre e Nivia.

A jornada do Café Épico não foi isenta de desafios. No início de 2020, uma nova unidade no bairro da Gávea dentro do Museu Histórico do Rio de Janeiro havia sido inaugurada. Um local estratégico e que materializava a união da paixão que uniu o casal: café e cultura. Mesmo com o sucesso da inauguração, dois dias após a abertura da cafeteria, as restrições causadas pela pandemia da Covid-19 fizeram com que as portas recém abertas fossem temporariamente fechadas. 

CoVida20: Trê & Café Épico 

Em meio a crise global do vírus da Covid, a adaptabilidade e a resiliência foram cruciais para manter o Café Épico funcionando. O apoio do Programa CoVida20, desenvolvido em parceria entre a Trê, Sistema B, Capitalismo Consciente e Din4mo, forneceu apoio financeiro para que o negócio seguisse ativo. 

O CoVida20 foi um Programa de financiamento para negócios de impacto comprometidos com a manutenção de emprego e renda durante a pandemia. O Programa reuniu diferentes perfis de investidores e doadores para oferecer aos negócios empréstimos em condições acessíveis e coerentes com o momento atual, visando manter negócios vivos durante a crise global.

O financiamento coletivo e o apoio estratégico da Trê foram essenciais para superar os desafios financeiros e de mercado. Com os recursos financeiros do Programa o Café Épico intensificou sua presença online e no e-commerce, o que foi fundamental para continuar atendendo os clientes e mantendo os funcionários. 

“Durante a pandemia, conseguimos atravessar todo o período sem demitir ninguém. Isso só foi possível graças ao apoio da comunidade — das pessoas que continuaram comprando online, dos nossos clientes e parceiros. Foi um momento difícil, mas esse suporte fez toda a diferença para que a gente pudesse manter nossa equipe unida e seguir em frente, mesmo diante dos desafios causados pela Covid-19″, relata o casal.

Ao participar do CoVida20 os ganhos do Café Épico foram além do financeiro, mas a equipe entrou em contato com outros negócios do ecossistema de impacto socioambiental positivo se tornando pertencente à comunidade – uma conexão valiosa que apoia, acolhe e celebra junto.

“Além do apoio financeiro, que foi essencial para manter a empresa funcionando e preservar os empregos, o principal impacto foi perceber que não estamos sozinhos — que existem outras pessoas e empresas realmente comprometidas em fazer um trabalho mais justo e responsável. A gente não sabia onde essas pessoas estavam, mas, a partir daí, começamos a fazer parte de uma rede que atua de forma menos predatória. Isso ampliou nossa visão e nos conectou com iniciativas inspiradoras. Foi incrível perceber que há tanta gente construindo alternativas mais sustentáveis. Para nós isso teve e segue tendo um impacto enorme”, relatam Alexandre e Nivia.

O futuro é Épico

O impacto e atuação do Café Épico na comunidade é notável. Como parte de seus princípios, o negócio promove a mobilidade social, oferecendo oportunidades de qualificação e crescimento profissional para seus funcionários, fazendo com que a qualidade dos produtos e a justiça nas relações com funcionários e produtores sejam valores fundamentais.

“A média salarial da nossa empresa é superior à média da região, e mantemos relações justas com os produtores, visitando-os regularmente e apoiando-os em momentos de necessidade”, explica o casal. 

A sustentabilidade de produção e sustentação do comércio ganham destaque no Café Épico. Ao se preocupar com o meio ambiente, o negócio utiliza embalagens recicláveis e compostáveis, além de investir em práticas sustentáveis, como a redução de resíduos e a promoção de uma cadeia de suprimentos responsável. Alexandre e Nivia explicam: “Buscamos constantemente inovar e melhorar nossas práticas para minimizar o impacto ambiental”.

As iniciativas sustentáveis do Café Épico se materializaram quando o negócio recebeu o Selo Trê de Certificação de Impacto. Os certificados são direcionados a negócios que geram impacto positivo a partir de uma avaliação inspirada em ferramentas mundialmente reconhecidas (Iris+, ODS, IMP), para garantir a qualidade e o nível de maturidade do impacto gerado pelo negócio.

Atualmente o Café Épico possui o Selo Nível Nascente, que indica que o negócio está começando a gerar o impacto pretendido, mas ainda com desafios para mensurá-lo. O impacto é uma intenção, um fluir ainda tímido, mas sem essa intenção, nada ocorre.

Para o Café Épico, o futuro é repleto de afeto, carinho, propósito e conexões com clientes, colaboradores e quem mais visitar uma das quatro unidades presentes no Rio de Janeiro.

“Quando pensamos no futuro do Café Épico, o desejo é que a marca seja lembrada com carinho e afeto pelos nossos clientes — não só pela qualidade do café em si, mas pelas experiências e histórias que construímos ao redor dele. Queremos seguir criando conexões verdadeiras, que façam com que cada xícara tenha um significado especial. A visão é de um negócio que vai além do produto: que deixa uma memória boa, um sentimento de pertencimento e propósito em quem consome e compartilha esse café”, conta Alexandre e Nivia.

A jornada do Café Épico é permeada por desafios, trocas, conexões e muita gratidão. Seja pelos colaboradores, clientes, fornecedores, amigos, familiares, doadores e participantes do CoVida20. 

“Queríamos poder sentar e tomar um café com cada pessoa que se interessou pela nossa jornada — não só quem investiu, mas quem acreditou, quem se conectou de alguma forma. Seria especial ter esse momento de troca, de conversa, de entender como essa pessoa está, o que a gente pode fazer para apoiar, para reconhecer a ajuda que ela nos deu. Criar esse vínculo mais próximo é algo que realmente me importa”, compartilha e convida o casal.

Mais do que uma bebida, o café é uma companhia 

O Café Épico busca estar presente em momentos com significado. Que cada pessoa que passe pelas cafeterias lembrem da experiência, não apenas pela qualidade do produto, mas pelo afeto, conexões e forma como o negócio se relaciona com cada pessoa ao longo da jornada, do campo à xícara. 

Em um mercado onde muitos oferecem um bom café, o Épico se destaca por algo maior: por ser um negócio que entende profundamente esse universo e, acima de tudo, se importa genuinamente com as pessoas que o constroem todos os dias.

Aceita um café?

Ficou com vontade de experimentar um café Épico? O Rio de Janeiro conta com cinco unidades espalhadas pela capital carioca – nos bairros da Gávea, Maracanã, Leblon, Ipanema e Centro – escolha uma (ou várias) para uma visita! Para quem está longe do Rio, o negócio também conta com uma variedade de produtos em e-commerce para que cada um possa ter uma experiência épica em qualquer lugar do Brasil. 

Acesse as redes sociais do Café Épico e acompanhe a jornada e celebração de 10 anos de existência do negócio.

Se você carrega uma causa no coração, conhece algum negócio que se encaixa em algum de nossos programas, ou busca desenvolver seu próprio programa que impulsiona negócios com causa, saiba que a Trê está aqui para caminhar ao seu lado! Nosso papel é transformar ideias de sonhos em comum através de programas, como o Covida20, para apoiar iniciativas como a do Café Épico em movimentos reais, com impacto socioambiental e legado duradouro. 

Vamos conversar? Juntos, podemos construir caminhos para um futuro mais justo, acolhedor e cheio de possibilidades. Entre em contato conosco pelas nossas redes sociais, email ou WhatsApp! 

A Trê Investindo com Causa estrutura e coordena programas de financiamento e fortalecimento para negócios com causa em parceria com diversas organizações filantrópicas e privadas. A instituição já mobilizou mais de R$ 23 milhões e já beneficiou mais de 80 negócios de impacto positivo.

Junte-se a nós nessa jornada por um futuro mais sustentável! Siga-nos no Instagram e LinkedIn, e inscreva-se em nossa newsletter para acompanhar nossas iniciativas e oportunidades de impacto.

Beatriz Girão

Time Trê de Marketing & Comunicação